Onderbelicht in Dendermonde

Na een succesvolle editie in Sint-Niklaas, is ‘Onderbelicht Dendermonde’ in februari van start gegaan. Een sociaal-artistiek project, ditmaal in samenwerking met Stad Dendermonde, De Tondeldoos en Groep Intro.

Het project brengt de verhalen van mensen in financiële moeilijkheden via fotomateriaal in beeld. Verhalen die raken en verbinden. Wat anders vaak ‘onderbelicht’ blijft, wordt in de schijnwerpers gezet.

Twee deelnemers aan het woord:

Frederik is alleenstaande vader van twee tieners. De combinatie van voltijds werk, zorg voor de kinderen en daarbij nog renoveren woog zwaar. “Er is weinig ruimte voor mannen in mijn situatie,” vertelt hij. “Met dit project wil ik tonen dat wij ook bestaan.”

Timothy leeft in onzekerheid. Hij is werkloos en bezorgd om zijn rekeningen te kunnen betalen. “Ik heb ervoor gekozen om niet in de schulden te belanden, dus leef ik zo eenvoudig mogelijk — in een tent. Onderbelicht is voor mij geen therapie, maar een daad van zacht verzet. Een manier om trouw te blijven aan wie ik ben.”

Eind februari startte de eerste fase van het project met workshops storytelling. De deelnemers kozen foto’s als vertrekpunt voor hun verhaal.

Frederik vertelt: “Het is fijn om erkenning te vinden in elkaars verhalen. Binnenkort starten we met fotografieworkshops.” Voor hem is het project een plek van herkenning. “Er is zo weinig ruimte voor kwetsbaarheid, zeker voor vaders in een zorgrol. Nu voel ik: mijn verhaal mag bestaan.”

Timothy vult aan “Het mooie aan dit project is dat er geen prestatiedruk is, maar wel een duidelijke richting. Dat er ruimte is – ook emotioneel- is voor mij heel belangrijk. Hier wordt geluisterd zonder oordeel. Dat is zeldzaam.”

Benieuwd naar het vervolg? De groepsleden ontwikkelen met hun smartphone beeldmateriaal om hun verhaal te vertellen.