Dubbelinterview met Heidi en Frederik, deelnemers aan Onderbelicht Dendermonde
In de Bibliotheek van Dendermonde opent binnenkort een bijzondere tentoonstelling. Onderbelicht, sterke levens in beeld geeft mensen in financiële kwetsbaarheid de kans hun verhaal zelf te vertellen – met foto’s én met woorden. Twee van de deelnemers, Heidi en Frederik, nemen ook de pen vast. Ze bloggen de komende weken over hun leven, hun strijd en hun dromen. Hun verhalen maken duidelijk: armoede is meer dan een cijfer, het is een dagelijkse realiteit die tegelijk hard en hoopvol kan zijn.
Wie zijn jullie?
Heidi: “Ik ben 45, moeder van drie zorgkinderen. Eén van hen woont intussen zelfstandig, maar de zorg stopt nooit. Sinds mijn 19e sta ik er alleen voor. Toen had ik een baby van elf maanden, nauwelijks spullen en de schulden van mijn ex. Het was ploeteren, maar ik ben trots dat ik vandaag financieel onafhankelijk ben, zonder hulp van buitenaf. Mijn verhaal is er een van vallen en opstaan, van vechten en weer doorgaan. En ik hoop anderen te tonen dat je ook in moeilijke omstandigheden vooruit kan.”
Frederik: “Ik ben een alleenstaande papa van twee tieners, 14 en 16. Hun moeder is door psychische problemen al jaren uit beeld. Geen bezoekdagen, geen afwisseling, gewoon 24 uur op 24 voor hen zorgen. En dat al sinds ze vijf en zeven waren. In het begin combineerde ik dat nog met mijn job als accountmanager en de verbouwing van een huis, maar dat hou je niet vol. Ik ben letterlijk omgevallen: burn-out, depressie, mentale uitputting. Vandaag leef ik met een uitkering en moet ik elke euro omdraaien. Het is pittig, maar we houden ons recht.”
Hoe kwamen jullie bij Onderbelicht terecht?
Heidi: “Een vrouw van Groep INTRO vertelde me over het traject. Ik dacht: misschien kan ik er iets uit leren, zeker rond besparen en financieel sterker worden. Maar wat me het meest raakte, was de ontmoeting met anderen die hetzelfde meemaken. Hun verhalen zorgden ervoor dat ik me minder alleen voelde. Dat was misschien nog waardevoller dan de praktische tips.”
Frederik: “Ik was wanhopig op zoek naar een vangnet dat er voor mannen zoals ik gewoon niet is. Onderbelicht was een opluchting. Voor het eerst zat ik met mensen die begrepen wat ik doormaak. Het feit dat ik mijn verhaal mocht vertellen, en dat iemand luisterde, gaf energie. Dat lijkt klein, maar geloof me: het doet veel.”
Wat haalden jullie uit het project?
Heidi: “De kracht zat voor mij in het delen. Het luisteren naar de ander, maar ook de kans om mijn eigen verhaal te brengen. Soms had ik geen zin om te komen, zeker als het thuis mentaal zwaar was. Toch ben ik blij dat ik er dan toch stond. Er was begrip en warmte. Dat gaf me moed.”
Frederik: “Voor mij was het lef om mijn verhaal in beeld en woorden te gieten het belangrijkste. Je legt letterlijk een stukje van jezelf bloot. Maar tegelijk hoop ik dat het ook iets in beweging zet: dat mensen inzien dat armoede geen anonieme statistiek is, maar dat er gezinnen achter schuilgaan. Ik heb de hoop dat ons verhaal ook daadwerkelijk gezien zal worden en er ook daadkracht komt.”
Ik heb geleerd om initiatief te nemen: zelf vragen stellen, kortingen zoeken, oplossingen bedenken. Wie zijn denkwijze verandert, vindt sneller uitwegen.
Wat willen jullie anderen meegeven?
Heidi: “Dat je niet altijd moet wachten tot iemand je komt redden. Ik heb geleerd om initiatief te nemen: zelf vragen stellen, kortingen zoeken, oplossingen bedenken. Wie zijn denkwijze verandert, vindt sneller uitwegen.”
Frederik: “Ik wil tonen dat ondanks alle hindernissen — de administratie, de financiële druk, de pijn om mijn kinderen dingen te moeten ontzeggen — we toch proberen een gelukkig leven te leiden. Mijn motto is: durf te ondernemen, doe net dat beetje meer dan normaal. En gun andere al het moois op deze wereld, liefde, geluk en hoop. Daar kan ik echt oprecht van genieten.
Wat zijn jullie toekomstplannen?
Heidi: “Ik wil anderen helpen met hun financiële situatie. Maar alleen als mensen ook echt bereid zijn stappen te zetten. Mijn doel is een rustiger leven met minder zorgen, en tegelijk hoop ik iets te betekenen voor wie vandaag vastzit.”
Frederik: “Ik ben een ondernemer in hart en ziel. Niet alleen in mijn vroegere werk, maar ook in hoe ik het leven aanpak. Ik hou van uitdagingen en ook van een beetje gekke avonturen. Dat maakt het leven leuker. “
Dankjewel Heidi en Frederik! We kijken al uit naar jullie komende verhalen.
Onderbelicht, sterke levens in beeld is een sociaal-artistiek project van Avansa Centraal Vlaanderen, stad Dendermonde, De Tondeldoos en Groep INTRO. Via fotografie en storytelling tonen deelnemers hoe het is om te leven in financiële kwetsbaarheid.
De resultaten zijn te zien van 4 tot 31 oktober in de Bibliotheek van Dendermonde. Op 11 oktober is er een begeleide rondleiding, op 16 oktober een sofagesprek met nabespreking door Jos Geysels.
